La UE revela planes para reducir los residuos de plástico y envases en Europa

Sep 02, 2023

El proyecto de reglamento prohibiría las botellas de minichampú y los vasos desechables, y promovería la reutilización en lugar del reciclaje.

El ejecutivo de la UE quiere prohibir las botellas de minichampú en los hoteles y el uso de vasos desechables en cafeterías y restaurantes, como parte de amplias propuestas legales para frenar las montañas de residuos en Europa.

Un proyecto de reglamento de la UE publicado el miércoles también propone sistemas obligatorios de depósito y devolución para botellas de bebidas de plástico de un solo uso y latas de metal, así como el fin de que las empresas de comercio electrónico envuelvan artículos pequeños en cajas enormes.

Las nuevas normas, que tendrán que ser aprobadas por los estados miembros de la UE y el Parlamento Europeo, tienen como objetivo abordar el aumento de los residuos de plástico y otros envases. Los funcionarios de la UE estiman que el 40% de los plásticos nuevos y el 50% del papel se utilizan en envases, lo que convierte al sector en un gran consumidor de materiales vírgenes.

La UE aprobó una ley en 2019 para prohibir los artículos de plástico de un solo uso más comunes, como cubiertos, agitadores y pajitas de plástico, pero los funcionarios quieren ir más allá para abordar las crecientes cantidades de envases de basura. Se cree que el europeo medio genera 180 kg de residuos de envases cada año, cifra que podría aumentar un 19 % de aquí a 2030, si no se toman medidas.

Según las últimas propuestas, los estados miembros de la UE tendrían que reducir los residuos de envases per cápita en un 15% para 2040 en comparación con 2018. Los funcionarios creen que esto podría lograrse mediante una mayor reutilización y recarga, así como controles más estrictos sobre los envases. Por ejemplo, los minoristas de comercio electrónico tendrían que asegurarse de que el espacio vacío en una caja sea como máximo del 40% en relación con el producto.

Algunos “envases evitables” se enfrentarían a una prohibición total, como las mini botellas de champú en los hoteles y los envases de un solo uso para pequeñas cantidades de frutas y verduras. Los hoteles, cafeterías y restaurantes ya no podrán utilizar vasos y platos desechables para los consumidores.

Para 2040, los restaurantes que ofrezcan comida para llevar estarán obligados a servir el 40% de sus comidas en envases reutilizables o recargables, mientras que la mayoría de los cafés para llevar vendrían en una taza reutilizable o en una proporcionada por el cliente.

"La forma en que se empaquetan los productos puede y debe mejorarse mucho", afirmó el vicepresidente ejecutivo de la Comisión Europea, Frans Timmermans. "Este tipo de embalaje excesivo nos molesta y perjudica cada vez más a nuestro medio ambiente".

“Queremos que más envases sean reutilizables, porque no podemos reciclarnos a partir de un flujo creciente de residuos. Y los envases reutilizables en un sistema de reutilización que funcione bien son mejores para el medio ambiente que las opciones de un solo uso”.

La comisión también espera acabar con la confusión sobre el reciclaje: propone etiquetas armonizadas, probablemente pictogramas, para dejar claro a los consumidores qué contenedor utilizar.

En una ley separada, la comisión busca garantizar que los productos que dicen ser “de base biológica”, “biodegradables” o “compostables” cumplan con estándares mínimos. En un intento por frenar el greenwashing, los consumidores podrían saber cuánto tiempo tarda un artículo en biodegradarse, cuánta biomasa se utilizó en su producción y si es realmente adecuado para el compostaje doméstico.

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Pascal Canfin, eurodiputado que preside la comisión de medio ambiente del Parlamento Europeo, describió la propuesta de embalaje como un gran paso adelante y el más ambicioso del mundo.

"Hemos pasado de lo desechable a lo reciclable y nos estamos comprometiendo concretamente con una trayectoria de reutilización, porque es la forma más eficiente de usar recursos y también nos ayudará a reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles", afirmó.

El grupo de conservación de los océanos Oceana acusó a la comisión de ceder a la presión de la industria, al retrasar los objetivos de reducción de plásticos de un solo uso hasta 2040. “La propuesta de la Comisión Europea representa una oportunidad única para detener la basura marina en su origen”, afirmó Natividad. Sánchez, que lidera la campaña de plásticos de Oceana en Europa. "Es preocupante, sin embargo, que los objetivos de reutilización para envases de bebidas y contenedores de comercio electrónico se redujeron, y algunos de ellos incluso se redujeron a la mitad, en comparación con el borrador del texto filtrado hace sólo un mes".