¿Los contenedores marítimos plegables son una respuesta a la congestión portuaria?

Apr 08, 2024

George Kochanowski es director ejecutivo de Staxxon, una empresa que ha abierto nuevos caminos al diseñar contenedores de transporte que se pliegan como un acordeón y se pueden apilar en barcos o en puertos para reducir la congestión, los retrasos y las emisiones de carbono.

Recibí una licenciatura en Ingeniería Química del Instituto Politécnico de Brooklyn y algunos estudios de posgrado en Negocios en la Universidad Northwestern.

Como inventor de la señalización de tráfico retrorreflectante totalmente de plástico, recibí el premio al Producto Plástico del Año en 1998. Como Gerente de Control de Procesos de GE Plastics, también recibí un premio al liderazgo por los sistemas de control por computadora de última generación. y redes en las instalaciones de GE en Alabama.

He ocupado altos cargos de liderazgo corporativo en empresas públicas y privadas, desde electromagnetismo hasta materiales compuestos avanzados.

Diseñamos contenedores de transporte intermodal plegables que superan los estándares ISO y CSC, y los sistemas necesarios para plegarlos de forma vertical en paquetes, de forma segura y rápida. Estamos en el proceso de desarrollar una red de fabricantes en Europa y América del Norte para producir nuestros ensamblajes.

Los contenedores vacíos obstruyen las carreteras y las terminales marítimas, provocando congestión portuaria y dejando poco espacio para descargar los buques. Esto obliga a muchos barcos a esperar en alta mar, desperdiciando recursos y ralentizando la cadena de suministro.

El problema desaparece sólo cuando los barcos se alejan.

Desafortunadamente, debido a los desequilibrios globales entre importaciones y exportaciones, los "vacíos" (cuando se entregan en las terminales) causan congestión portuaria.

Esto tiene un efecto dominó, ya que deben almacenarse temporalmente en sus chasis en instalaciones de almacenamiento fuera de la terminal, lo que reduce la disponibilidad del chasis. (Un chasis es un remolque o tren de aterrizaje utilizado para transportar contenedores marítimos por carretera.) Esta "obstrucción" priva a los exportadores de contenedores vacíos, que están en el lugar equivocado en el momento equivocado.

El precio ambiental es elevado por cada medida, ya que cada actividad no productiva es manejada por equipos que funcionan con combustibles fósiles.

A medida que avanzamos hacia la era pospandemia, donde habrá menos comercio, la productividad portuaria debería aumentar. Sin embargo, este aumento tendrá un precio, ya que el costo de la mano de obra y el combustible se ha disparado, impulsado por la inflación global. Reposicionar los envases vacíos es más caro que nunca y cuesta más mover nada.

El contenedor de transporte intermodal cumple 70 años. Con el paso de los años se ha ido perfeccionando pero los costes de propiedad han aumentado. Por ejemplo, este año, los precios operativos anuales han oscilado entre 25.000 y 40.000 dólares para reposicionar un contenedor vacío. Esos costos son principalmente mano de obra, combustible y uso de la tierra, y todos están aumentando al ritmo de la inflación.

Desde hace 50 años, la reubicación de contenedores vacíos tiene un efecto financiero negativo y un grave impacto medioambiental.

Durante este tiempo, el único método de plegado era una tecnología mediante la cual las paredes de los extremos colapsaban sobre el suelo. Desafortunadamente, el costo de propiedad era demasiado alto y muchas de las limitaciones de diseño no se superaron. Al final, las unidades plegables despertaron poco interés.

Staxxon aborda el problema de otra manera. Una caja Staxxon se pliega como un acordeón. Mantenemos siempre la caja en posición vertical incluso cuando está plegada. Esto ofrece la capacidad de apilar los conjuntos empaquetados en cualquier lugar del barco.

Además, no tiene que esperar a que se anide una cantidad determinada de contenedores colapsados ​​para cumplir con los estándares dimensionales ISO requeridos, lo que ahorra espacio en los puertos, reduce la necesidad de almacenamiento temporal fuera de la terminal y libera numerosos chasis.

Al minimizarse el número de movimientos, se produce una reducción significativa en el uso de vehículos que funcionan con combustibles fósiles y en la contaminación.

El objetivo del contenedor Staxxon es generar un retorno de la inversión y al mismo tiempo reducir el impacto medioambiental.

Al principio de mi carrera, tuve la ventaja de trabajar para GE Plastics cuando Jack Welch dirigía GE, y años más tarde, dirigí una empresa de compuestos avanzados para el Dr. Walt Robb, quien era el asesor cercano y confidente de Welch cuando Robb estaba en GE. Aunque no sin defectos, siempre fue inspirador estar cerca de estos dos.

El trabajo no se realiza hasta que las personas adecuadas estén en él.

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