Lo que aprendió una periodista tras catalogar durante una semana su uso del plástico

Jul 23, 2023

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Mucha gente lleva diarios (de sus hábitos de gasto, de su dieta, de su estado de ánimo), pero llevar un diario de todos los productos de plástico que utiliza es probablemente uno de los catálogos más estresantes que pueda hacer. La reportera medioambiental del LA Times, Susanne Rust, lo intentó durante una semana y dijo que los resultados fueron “un poco horripilantes”.

"Pensé que en realidad era bastante bueno minimizando mi exposición al plástico", dijo Rust. “Pero cuando me senté a empezar este diario, miré alrededor de mi escritorio y vi que había plástico por todas partes”.

Los subproductos del petróleo están a nuestro alrededor y sabemos que no son buenos para nuestro planeta. Según un estudio de la Fundación Ellen MacArthur, en 2050 habrá más plástico que peces en nuestros océanos. Pero el plástico era una industria de 600 mil millones de dólares en 2022 y se prevé que crezca.

“Definitivamente hay plásticos de los que todos dependemos ahora y que necesitamos. Hacen que nuestros autos sean más livianos, protegen tu cabeza cuando andas en bicicleta”, dijo Rust. "Pero hay formas de reducir los plásticos de un solo uso".

La presentadora de “Marketplace”, Kai Ryssdal, habló con Rust sobre su experiencia al catalogar todo el plástico en su vida y lo que se necesitaría para reducir significativamente nuestro consumo de plástico. A continuación se muestra una transcripción editada de su conversación.

Kai Ryssdal:Entonces tienes esta conversación con tu editor sobre hacer una historia tal vez sobre el plástico y tus interacciones plásticas diarias. Quiero que me cuentes qué pasó ese primer día que empezaste a intentar escribir un diario de esto cuando estabas sentado en tu escritorio.

Susanne Rust: Fue un poco horrible. Soy reportero ambiental. Y llevo años escribiendo sobre plástico. Por eso soy consciente del plástico en el medio ambiente, consciente del plástico en mi casa, y pensé que en realidad era bastante bueno minimizando mi exposición al plástico. Pero cuando me senté a empezar este diario, miré alrededor de mi escritorio y vi que había plástico por todas partes. Miré la pantalla de mi computadora, los marcos de mis ventanas, mis zapatos, mi cinturón, los pantalones que llevaba. Quiero decir, el plástico estaba literalmente en todas partes. Y luego, mientras pasaba los días siguientes conduciendo, mirando las cosas en mi auto, todas de plástico. Para ir a nadar, todo el equipo que uso es todo de plástico. Subir a un avión. Simplemente tomé conciencia de una manera que no lo había sido antes. Cuánto estoy rodeado de plástico todo el tiempo.

Rysdal: ¿Estabas sorprendido? Quiero decir, obviamente, intelectualmente, lo sabías. Pero cuando empezaste a concentrarte en ello, ¿te sorprendió la cantidad de plástico que hay?

Óxido: Oh sí. Y esa era la cuestión, ¿no? Una vez más, estaba intelectualmente consciente de todo esto, pero cuando comencé a tomarlo en cuenta, fue abrumador.

Rysdal:¿Es demasiado sencillo decir que el plástico, dadas todas las formas en que lo usamos? Y creo que si alguien escuchando esto simplemente se sienta durante más de tres segundos, hará lo mismo que usted hizo y que yo hice una vez que leí su artículo, que simplemente lo abruma: ¿es demasiado sencillo decir que el plástico es el precio de la conveniencia?

Óxido: Ésa es una pregunta difícil de responder. Creo que, en este momento, sí. Vivimos vidas en las que buscamos formas de reducir nuestra energía y eficiencia todo el tiempo. Y el plástico es una solución realmente conveniente para eso. Pero lo que sí sé es que los ambientalistas y los gobiernos están tratando de encontrar maneras de hacer que la vida sea igualmente conveniente, pero sin requerir que todo el plástico que utilizamos ahora tenga esa comodidad. ¿Tiene sentido?

Rysdal: Sí, no, tiene mucho sentido. Y mira, yo cuando lo pregunté, supe que era una pregunta imposible. Pero ya sabes, esa es una especie de fuerza compensatoria aquí, para los ambientalistas y los gobiernos que están tratando de ayudarnos a ayudarnos a nosotros mismos es que, como usted observa, en este artículo, los plásticos son una industria de $600 mil millones. Y sigue creciendo, porque seguimos consumiendo más.

Óxido: Bueno, seguimos usando más, pero creo que hay una conciencia de que está entrando más en nuestro medio ambiente, pero no necesariamente tiene que haber más allí. Entonces, por ejemplo, escribí sobre ir al supermercado y siempre compro, ya sabes, esta gran caja de ensalada, y viene en una gran caja de plástico. Pero hay formas de servir esa ensalada sin usar la caja. Quiero decir, está dondequiera que mires, el plástico se está introduciendo en lugares donde no necesariamente es necesario.

Rysdal: De hecho, en este artículo lo llamaste, llamaste a ese proceso de llevar un diario "desgarrador de almas". Y supongo que mi pregunta es: te ríes para no llorar, ¿verdad? — porque la pregunta es, ¿qué hacemos?

Óxido: Bueno, de nuevo, quiero decir que creo que los ambientalistas están presionando a los gobiernos para que pongan un límite a la cantidad de plástico que existe. Quiero decir, definitivamente hay plásticos de los que todos dependemos ahora que los necesitamos, ¿verdad? Hacen que nuestros autos sean más livianos, protegen tu cabeza cuando andas en bicicleta para que no tengas que usar un casco de madera o de piedra o algo así, ¿verdad? Pero hay formas de reducir estos plásticos de un solo uso, que creo que constituyen, no recuerdo la cifra, pero podría ser como el 45% de todos los plásticos que arrojamos al medio ambiente. Y hay maneras de reducir eso. Entonces se pueden hacer cosas en lugares como California. Se han promulgado leyes sobre embalaje solo para reducir los plásticos de un solo uso que, nuevamente, no son necesarios para funcionar en nuestras vidas.

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