Una inspección vinculada a la entrega de un torso humano descubre numerosas violaciones en las instalaciones de desechos médicos de Fargo

Nov 27, 2023

FARGO — Una investigación estatal relacionada con una demanda que afirmaba que el personal de Sanford Health entregó un torso humano a la instalación de desechos de la compañía encontró numerosas violaciones a las leyes y normas de manejo de desechos sólidos de Dakota del Norte.

En junio, Monarch Waste Technologies, con sede en Texas, presentó una demanda por incumplimiento de contrato contra Sanford Health y Health Environmental Services (HES) de la compañía hospitalaria, alegando que el personal del hospital entregó un torso humano a una instalación de desechos médicos de Fargo, invadió su propiedad e indebidamente. Eliminó importantes residuos de la instalación.

La división de Servicios Ambientales de Salud de Sanford celebró un acuerdo de 10 años con Monarch en septiembre de 2020 que permitiría operar una instalación de eliminación y tratamiento de desechos médicos de Monarch en Fargo en 1420 40th St. NW, según una denuncia civil. Las dos empresas también comparten instalaciones en Valley City, Dakota del Norte.

En documentos recibidos por WDAY News, el aviso de infracción del Departamento de Calidad Ambiental de Dakota del Norte revela un cronograma de inspecciones en la instalación de desechos de Fargo que descubrió numerosas violaciones.

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A raíz de una queja de que Monarch no estaba procesando desechos dentro de las 72 horas, los inspectores descubrieron el 15 de marzo que la instalación no manejaba, almacenaba ni transportaba adecuadamente los desechos médicos.

La instalación tenía residuos de desechos en un contenedor rodante fuera de la instalación sin tapa y faltaban registros, según el informe.

La instalación de Fargo no tenía pruebas de que los desechos se procesaran dentro de las 72 horas, según el informe, y señala que el personal de la instalación dijo que no había refrigerador en el sitio, por lo que no se permitía almacenar los desechos por más de 72 horas.

Durante la inspección de marzo, el personal de Monarch dijo que rechazaron un "torso" para recibir tratamiento, pero nunca presentaron un informe de rechazo de desechos para rechazar el torso cuando fue entregado, agrega el informe. Luego, Monarch siguió adelante con el informe de rechazo del torso, etiquetándolo como "Cuerpo humano: toda la parte superior del torso hasta justo encima de la rodilla. 270 libras".

En una conferencia telefónica con el departamento el 24 de mayo, Monarch dijo que rechazó el torso y afirmó que Sanford lo había aceptado para su eliminación.

En junio, cuando los investigadores preguntaron sobre el torso, el personal de Sanford dijo que procedía de su "laboratorio de habilidades biológicas" y que se utilizaba para enseñar a nuevos médicos.

El torso fue entregado el 20 de febrero en las instalaciones de Fargo, según Sanford en el informe. El hospital afirma que Monarch movió el contenedor con el torso dentro y fuera de las instalaciones todos los días desde entonces hasta el 8 de marzo.

Sanford afirma que ya no tuvo acceso a las instalaciones después del 8 de marzo y no sabía qué pasó con el torso, afirmando que Monarch nunca les pidió que lo recogieran.

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Luego, el personal de Monarch dijo a los inspectores en junio que, si bien el personal no firmó la aceptación del torso, lo colocaron en un remolque refrigerado, según el informe. La siguiente vez que el personal de Monarch entró en el remolque, el torso ya no estaba, según el informe, y se desconocía su paradero. El informe no menciona dónde está ahora el torso.

En su demanda civil, Monarch dijo que un empleado de Sanford “aceptó” y firmó el manifiesto de residuos en nombre de Monarch. Monarch no sabía de la firma en ese momento, y un empleado de la instalación de desechos descubrió el torso el 7 de marzo después de notar un "olor a podrido y pútrido", según la denuncia.

En otros hallazgos del informe, el personal de Monarch no recibió instrucciones sobre procedimientos específicos para garantizar el cumplimiento del permiso, los planes y las reglas administrativas de la instalación, y no operó la instalación de Fargo de acuerdo con su permiso.

La inspección del 15 de marzo también encontró que HES de Sanford no estaba realizando ninguna actividad de desechos en las instalaciones de Fargo y ya no tenía acceso al edificio, por lo que transfirió sus desechos a las instalaciones en Valley City.

Una inspección en la ubicación de Valley City también encontró violaciones similares, mientras que HES dijo que destituyó a Monarch como inquilino y operador de esa instalación.

En total, el estado alega 16 violaciones contra HES de Monarch y Sanford, incluido el manejo inadecuado de desechos sólidos y la falta de capacitación del personal sobre los permisos.

El director ejecutivo de Monarch, David Cárdenas, dijo a WDAY News que, a partir de ahora, la instalación de desechos médicos ya no tiene ninguna infracción.

En un comunicado, Sanford dijo que los hallazgos revelan el fracaso de Monarch en el cumplimiento de las responsabilidades requeridas.

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“Las conclusiones del Estado expuestas en el aviso reflejan claramente el incumplimiento de Monarch de lo prometido, validan las acciones inmediatas de Sanford para intervenir con el fin de salvaguardar la salud pública y respaldan los reclamos que Sanford ha hecho ahora contra Monarch. Sanford responderá formalmente al aviso del Estado y se compromete a continuar trabajando con el Estado para abordar la situación”.

Las dos empresas tienen hasta el 24 de agosto para responder al departamento.

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